Cuando el Valencia hizo oficial que el entrenador para esta campaña sería Nuno Espírito Santo la mayoría de los aficionados se llevaron las manos a la cabeza. Era frecuente ver en distintos portales apuestas sobre quién sería el primer destituido y las cuotas más bajas indicaban al portugués. Fue un verano extraño con la destitución de Pizzi.
Además se iba, otro mercado más, uno de los principales futbolistas del equipo, Juan Bernat. El asunto pintaba mal con un preparador con escasa experiencia y nombre. A todo esto la incertidumbre en la venta del club a Peter Lim, con un nuevo capítulo cada día que pasaba.
Unos meses más tarde la estabilidad ha llegado y Nuno ha sido uno de los grandes impulsores de un proyecto que parece que se consolida. Ha sabido conjuntar sus piezas y hacer un bloque solido que apenas ha tenido un par de accidentes contra Atlético y Deportivo de la Coruña.
Hace ya diecisiete años llegó a España para jugar como portero en el mítico Superdepor, pero bajo de la sombra de Jacques Songo'o nunca llegó a tener una oportunidad real. Tampoco cuando salió cedido al Mérida. Fue en Pamplona donde realmente pudo tener una participación importante en un club de fútbol. A pesar de ello nunca llego a destacar en nuestra Liga.
En su vuelta a Portugal, tampoco pudo alcanzar el éxito de la titularidad aunque sí en cuanto a palmarés incluyendo aquella Champions con Mourinho en 2004. Permaneció en el Oporto hasta el fin de su carrera como futbolista, aunque ese fue el comienzo de su impacto. Como ayudante de uno de los grandes entrenadores del país vecino, Josualdo Ferreira, obtuvo unas nociones y conocimiento del juego. A partir de ahí, pudo aventurarse en solitario gracias al Rio Ave, al que llevó a las finales de la Copa y Copa de la Liga en Portugal. Algo debe tener.
Una sorpresa su llegada al Valencia como el trabajo desempeñado. Ha conseguido devolver al equipo a los tiempos de Rafa Benítez. Habrá que ver si resistirá una larga temporada, pero el no tener ninguna distracción europea le puede ayudar. Que en el partido contra el Villarreal no mereció tanto, cierto, pero con el equipo compacto que ha construído es normal que se llevará la victoria. Destacó después que el encuentro no lo ganó un sólo jugador, sino todo el equipo.
Puede tener razón, y como siempre que las cosas funcionan son las plantillas quienes se llevan el mérito. Estar segundos en Liga es algo inésperado pero merecido. Pero claro, como siempre ocurre, si todo se tuerce las miradas tornarán hacia el entrenador. Por eso, más que sus hombres, el que más merece disfrutar el momento es el gran protagonista, Nuno Espírito Santo.
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